Oletko koskaan nähnyt vaikuttavia kuvia yötaivaasta, joissa näkyy hohtavia pilviä muistuttavia muodostelmia? Nuo kuvat esittävät sumuja. Tänään tutustumme siihen, mitä sumut ovat, sekä milloin ja miten voit nähdä niitä omin silmin.
Sumu (latinan sanasta nebula, ‘pilvi’ tai ‘sumu’) on avaruudessa oleva hohtava alue, joka koostuu kosmisesta pölystä sekä ionisoituneesta, neutraalista tai molekyylimuotoisesta vedystä ja muista kaasuista.
Tähtien syntypaikka
Sumut ovat alueita, joissa uudet tähdet usein syntyvät. Näillä alueilla kaasu, pöly ja muu aine kasaantuvat tiheämmiksi keskittymiksi, jotka vetävät puoleensa lisää materiaa. Lopulta nämä alueet tihentyvät niin paljon, että niistä muodostuu tähti. Jäljelle jäävä aine muodostaa planeettoja ja muita pienempiä taivaankappaleita.
Sumujen havainnointi
Useimmat sumut ovat valtavan suuria, jopa satojen valovuosien laajuisia. Yksi tällainen sumu on Orionin sumu, jonka kokeneet havaitsijat voivat nähdä paljain silmin maasta käsin. Yleensä sumujen tarkkailuun tarvitaan kuitenkin kaukoputki tai hyvät kiikarit. Koska Orionin sumu ei ole tällä hetkellä näkyvissä – sitä voi havaita marraskuusta maaliskuuhun – esittelemme tänään toisen sumun, jonka voit nähdä pian itse.
Nostopainosumu
Nostopainosumu (Dumppell Nebula) on yksi parhaista kohteista myöhäiskevään ja kesän havaintoihin. Se sijaitsee yli 1200 valovuoden päässä Ketun tähdistössä ja on erinomainen kohde tähtitieteen harrastajille. Tunnettu tähtitieteilijä Charles Messier löysi sen vuonna 1764 (tästä tulee sen virallinen nimi Messier 27 eli M27), ja se oli ensimmäinen tunnistettu planetaarinen sumu. Termi “planetaarinen sumu” voi olla harhaanjohtava, sillä pienillä kaukoputkilla katsottuna se näyttää pyöreältä ja hieman vihertävältä, muistuttaen kaukaisia jättiläisplaneettoja. Nostopainosumu on syntynyt vanhan, kuolevan tähden ulkokerroksista ja hohtaa laajalla alueella. Kuten huomaat, kaikki sumut eivät liity tähtien syntyyn, vaan osa liittyy niiden kuolemaan.
Toukokuusta elokuuhun voit löytää Nostopainosumun niin sanotun Kesäkolmion alueelta. Itämeren alueella katso lounaaseen klo 23–02 välillä ja etsi kolme tähteä, jotka muodostavat kolmion: Vega, Deneb ja Altair. Siirry sitten Denebistä alaspäin ja hieman oikealle kohti Ketun tähdistöä – sieltä löydät Nostopainosumun. Kiikareilla näet himmeän soikean läiskän; pienellä kaukoputkella erottuu käsipainon muoto; ja suuremmalla kaukoputkella sen rakenne näkyy selvästi.
Valitse älykaukoputki, linssikaukoputki tai peilikaukoputki verkkokaupastamme ja lähde tutkimaan yötaivaan ihmeitä. Pysy kuulolla: esittelemme tässä blogissa myös muina vuodenaikoina näkyviä sumuja.
